Шишковидная железа (она же — эпифиз, она же — верхний мозговой придаток, она же — пинеальная железа) расположена глубоко между полушариями мозга. Эпифиз вырабатывает довольно много биологически активных веществ, регулирующих целый ряд важных реакций организма. Эта регуляция изменяется в зависимости от освещенности, поэтому эпифиз считают регулятором «биологических часов» организма. Основным гормоном эпифиза является мелатонин. Секреция мелатонина подчинена четкому суточному (циркадианному) ритму — больше мелатонина вырабатывается в темное время суток. Мелатонин определяет ритмичность действия гонадотропных гормонов (то есть гормонов, стимулирующих функцию половых желез) и таким образом регулирует продолжительность менструального цикла у женщин.

Подмечено, что мелатонин «помогает» вынашивать беременность, особенно в последнем триместре. Поэтому некоторые врачи рекомендуют планировать зачатие так, чтобы последний триместр беременности приходился на позднюю осень и зиму — «сумеречное» время года, когда секреция мелатонина интенсивнее. А это значит, что зачатие должно произойти весной — в марте-апреле.

Татьяна Толстухина, эндокринолог